原理等离子弧是离子气被电离产生高温离子气流，从喷嘴细孔中喷出，经压缩形成细长的弧柱，其温度可达18000-24000K，高于常规的自由电弧，如：氩弧焊仅达5000-8000K。由于等离子弧具有弧柱细长，能量密度高的特点，因而在焊接领域有着广泛的应用。

特点：
1、 电弧能量高，焊接热影响区小，焊接形变很小；
2、 弧柱细长，穿透力强，薄的工件无需开坡口，缩短准备时间  单面焊双面成型
3、 速度快，是普通氩焊的3-6倍；
4、 弧柱刚性大，由于小孔效应，实现了单面焊双面成型；
5、 焊缝缺陷少，可焊材料多，焊接质量高；
6、 卓越的重复生产性，电极缩在喷嘴内，不易污染和烧损。

        在焊接过程中，等离子气流对熔池的冲击力直接影响到液态金属的流动以及焊缝的最后质量，对等离子流力的测量和分析也多见于文。在单面焊双面成型过程中，在没有小孔存在的情况下，电弧吹力在熔池表面产生气体剪切力 ，当出现小孔后，电弧吹力除了在熔池表面产生气体剪切力以外，还会在小孔内部的液态金属自由表面产生另外一个剪切力 ，对熔池流体的流动产生影响，促使工件表面的液态金属向小孔中心流动，电弧吹力的作用也会增加焊缝中间部位的宽度，有利于形成良好的焊缝质量。